2011年翻译考试：英汉翻译常犯错误总结（1）

会计考友

一个人如何变成两个人?
英语里有一个谜语：When can a person become two persons? (一个人什么时候能变成两个人?)答案是：When one is so angry that he is beside himself 或 When he doubles up with laughter. 如果将答案翻译成汉语，好像完全答非所问：“当他气得不得了的时候或是笑得直不起腰的时候。”原文是一个文字游戏，这里beside himself是一个习语，意思是“(气得/高兴得)发狂”，而从字面上看也可以解释为“在自己旁边”。一个人在另一个人旁边，这不就成了两个人了吗?而double up 也有两个意思，一是“(将东西)对折”，从而意引出“捏紧拳头”和“弯腰”的意思，英文原文回答中就是最后一个意思，但double up还有一个意思，即“翻一倍”也就是“(把)一个变成两个”。
/ s8 B6 R3 X# Y0 a8 ]3 B英语里类似的双关(英语叫pun)文字游戏很多，因为无法翻译，所以，只有懂英语的人才能欣赏。这说明学英语并不总是一件苦差事，其中自有乐趣。下面再举几个有趣的例子，并说明其双关的所在。也许它们能帮助你理解和记住几个英语单词;老师们也可以将给学生听，增强他们学习英语的兴趣。
4 T9 n$ Z3 K2 r0 d; w8 L5 ?1. -When a man feels girlish?
5 e+ c& ~$ t' L. k9 r: h- M- ]-- When he makes his maiden speech.
: r5 N2 D5 y" v( ]0 l6 ~+ h! a8 vmaiden speech是“处女讲演”，也就是“第一次发表的讲演”;而maiden又有“姑娘”的意思。
2. - When is a very angry man like a clock fifty minutes past twelve?
2 C+ D/ ^: Q! Y; }- When he is just going to strike one.
" d1 ?3 o) g1 \时钟strike one是“敲一点钟”，12点50分离敲一点钟只有10分钟;strike one也可解释为“打一个人”。
6 @1 k! `  D$ s- a  B+ W3. - Why shouldn’t you believe a man in bed?
' \+ w* k# z: c2 X5 }2 T) a# [- Because he is always lying.
1 ]1 T  a5 j4 v- v+ A/ A4 W6 C5 h: @这里的lying实际上是两个同形异义词lie的现在分词，一个是规则动词，意为“说谎”lie，lied，lying;另一个是不规则的不及物动词“躺”lie，lay，lain，lying。注意，容易与之搞混的还有一个不规则的及物动词“放”lay，laid，laid，laying，美国许多单位招收职工时还考这三个词呢。
4. - When did the blind man suddenly see?
* `) G/ }8 G- }, X6 T& p- When he took up a hammer and saw.
5 z8 L" j8 Z( \  D这个双关与前面几个不同，saw是动词see(看见)的过去时，同时saw也是名词，意为“锯子”，亦可用作动词“锯”。英文回答中a hammer and saw是当成一组工具看的，意思是“拿起一把锤子和一把锯子”，但是也可以把saw看成是和took并列的谓语动词，全局解释为“他拿起一把锤子，这时眼睛突然看见了”，这样解释时and引导出时间状语，有just then或at that time的意思。
4 m& `% R3 l# j7 x% s( w  P5. - How would a greedy man punctuate "I saw a one-hundred-dollar bill on the sidewalk?”
- He would just make a dash after it.
4 p' t; r" B) N$ ]; o这一句双关在dash一词，其一个意思为“冲刺”，“百米赛跑”就叫100-meter dash。原句中make a dash after it是说“(那个吝啬的人)朝那张百元大钞猛冲过去”。dash另一意思指“破折号”，所以，又可以解释为“他是在其后划了个破折号”。