托福考试口语解析：Xmas
put the screw /screws on somebody夹手指的酷刑，我国很早就有人发明了，《庄子?天地篇》说的「罪人交臂历（拶）指」即是明证。司法酷吏尤其喜欢用这种手段逼供。明朝名臣杨涟、左光斗都是饱尝拶指酷刑之后，才给铁锁链套在颈上活生生拉死的。
英国古时显然也有夹手指逼供的情况，所以英文有个成语说：put the screw（或screws）on somebody。按这个成语里的screw不是指螺丝，而是thumbscrew（拇指夹）的简称。Put the screw on somebody就是「对人家用拶指之刑」，现在往往引伸为对人家施压力、强逼人家做一件事的意思。这个成语也可以写作apply the screw（或screws）to somebody，例如：As he refused to return the money， we had to put the screws on him（他不肯还钱，我们只有出手段逼他还了）。
Merry X‘mas
圣诞节期间，香港中环、尖东等地方都张灯结彩挂起Merry X‘mas（圣诞快乐）两个字。
其实，X‘mas这个字是写错了的。
Christmas里的Christ为甚么可以用X代替呢？原来希腊第二十二个字母写法很像英文的X，希腊文「基督」一字，就是用这个字母开始的。后来，有些人索性用X代替Christ了。所以，Xmas是希腊文和英文的混合体，是一个完整、没有删节的字，X之后自然不应加上撇号（apostrophe）了。英国圣诞节期间，大街小巷商店前挂着的都是Merry Xmas两个字，不是Merry X‘mas。
又由于Xmas这个字在商店门前挂得太多，沾了很重铜臭味，一般文章提到圣诞节都会说Christmas，不说Xmas。
Xmas一字有两个读法：一是，和Christmas相同；另一个则是。
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