日本民族最开始的时候,虽然有自己的语言,但只是限于口头表达,没有用于记载书面语言的文字。大约是在隋唐时代,汉字由中国传入日本。日本人一开始先是直接采用汉字作为日本文字来记载日本语言,后来才逐渐根据汉字来创造出日语的字母——假名。
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假名有平假名和片假名两种字体。平假名是由汉字的草体简化而来,片假名则是由汉字的楷体简化而来,采用了汉字的偏旁部首。 * j. L1 L, q* b4 i1 f
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每个假名都有平假名和片假名这两种写法,平假名用于一般书写及印刷;片假名则主要用于书写外来语、电报或特殊的词汇。 4 [' B# l. x: ^, o7 V; a: |& n. G
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一个假名代表一个音节。现代日语实际上共有71个假名、68个音(因为お和を、じ和ぢ、ず和づ的发音相同),包括清音、浊音、半浊音,还有拨音。 * n7 P n4 f3 i9 j( f# v
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此外,日语还有由两个或三个假名组成的音节,也就是拗音、长音以及促音。其中拗音共有11行33个。
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将清音假名按发音排列起来的表叫作“五十音图”,因为所有的清音假名正好分为五段十行共五十个音。实际上加上单独另占一行的拨音“ん”,应该是五十一个音。但是在现代日语中,や行中只剩下三个假名,わ行只剩下两个假名,所以现代日语的五十音图中的清音实际上只有46个假名。 |