基督山伯爵以少校马上来访为借口推辞了阿尔贝的邀请,但他和巴浦斯汀所说的确是实情。七点钟刚敲过,也就是在贝尔图乔受命到欧特伊去的两小时以后,一辆出租马车在大厦门前停了下来,等乘客在门口下车以后,立刻就急匆匆地驶开了,象是感到羞于做这项差使似的。从马车上下来的那个人是位年约五十二岁的男子,身穿一件在欧洲流行了很久的那种绿底绣着黑青蛙的外套。他的裤子是用蓝布做的,皮鞋非常干净,但擦得并不很亮,而且鞋跟略微太显厚了一点儿;戴着鹿皮手套;一顶有点儿象宪兵常戴的那种帽子和一条黑白条纹的领结。这个领结如果不是主人爱惜的话,原本可以不用了。这位漂亮人物拉动香榭丽舍大道三十号门上的门铃,问基督山伯爵阁下是不是住这儿,在得到门房是的答复以后,他便进门,顺手带上门,开始踏上台阶。6 |- N% L( z& m
来人的头部既小且瘦,头发雪白,长着灰色浓密的胡须。7 B& h3 L* b. U2 C8 T+ w$ D
等候在大厅里的巴浦斯汀不费力气地就认出这位等待着的来客,因为对于他的容貌,他事先已得到详细的通告。所以,不等这位陌生客通报他的姓名,伯爵就已接到了通报,知道他到了。他被领进一间朴素高雅的会客厅里,伯爵面带笑容地起身来迎接他。“啊,我亲爱的先生,欢迎之至,我正恭候您呢。”
$ j% @/ K6 m, P% `) R “大人真的在等候我吗?”那位意大利人说道。
6 ?$ d2 f( i0 R' Z" s “是的,我接到通知,知道今天七点钟您来这儿。”
4 K: l; A% A5 r. r0 ~0 K “那么,至于我来的事,您已接到详细通知了吗?”8 n9 M4 j1 |- G% D# e7 w7 d) C
“当然喽。”7 Z8 A/ W3 P# I' `1 `; u: A, `' L
“啊,那就好了,我特别怕这个程序给忘记了呢。”
* k% w; _3 i( n9 b2 Y" _ “什么程序?”
7 R8 Q; t4 M; [- T; _0 _ “就是把我要来的情况事先通知您。”
4 H% Q g$ H% o" r3 F3 L! w# x “不,不,没有忘记。”
) @5 }% B% L6 Y9 j1 L; t “但您确信您没有弄错吗?”8 {* {/ t$ `; ~: s4 U$ M) L
“我确信如此。”7 t3 m. E! A8 J6 R+ _+ O
“大人今天晚上七点钟等候的真是我吗?”, y4 C' M% N( r, H" \3 F
“我可以向您证明,您完全不必怀疑。”
" v/ [" R! s. [* q" z% D “噢,不,不用了,”那意大利人说道,“不必麻烦了。”
. ^7 @# Q& f- i “是的,是的,”基督山说道。他的客人似乎稍稍有点不安。“我想想看,”伯爵说道,“您不是巴陀罗米奥·卡瓦尔康蒂侯爵阁下吗?”3 ]: U- ~6 o0 ~& ? F+ K2 |- N
“巴陀罗米奥·卡瓦尔康蒂,”那意大利人高兴地答道,“是的,我确实就是他。”. x' ]! u" h% M" Z7 y! b
“前奥地利驻军中的少校?”3 V1 {, I, @! J4 b/ f# G
“我是位少校吗?”那老军人怯生生地问道。7 @" d; ]# p1 F2 ^: N+ L1 [, n) B9 P4 A
“是的,”基督山说道,“您是位少校,您在意大利的职位就相当法国的少校。”* q1 i8 x4 M/ q- O$ O2 n
“好极了,”少校说道,“我不需要您多说了,您知道”8 i1 }' Z: B" E! I! j3 `. k+ t
“您今天的访问不是您自己的意思。”基督山说道。
7 P: i! g7 m6 l1 N; ]; C “不是,当然不是。”
' b0 D5 H3 d V3 Z3 _% B “是别人要您来信?”3 s, V \* c6 t9 q
“是的。”7 T; _2 L8 K/ N3 P0 f
“是那位好心肠的布沙尼神甫吧?”7 G* i/ D- f8 L" I
“一点不错。”少校快活地说道。9 W' r7 X8 y, c9 n* e6 l
“您带了封信来吧?”/ D3 }" ^* I! }. q) I% U! W8 b) v* [
“是的,这就是。”& b" d; A# o% A! B0 L' B
“那么,请给我吧。”基督山接过那封信,拆开来看。少校一对大眼睛凝视着伯爵,然后把房间里的情形察看了一眼。; z" W0 l; M1 @* K4 p5 G9 R5 A1 Q
他的凝视几乎很快又回到房间主人的身上。“是的,是的,对了。‘卡瓦尔康蒂少校,一位可敬的卢卡贵族,佛罗伦萨卡瓦尔康蒂族后裔,’”基督山大声往下念着,“‘每年收入五十万。’”基督山从信纸上把眼睛抬起来,鞠了一躬。“五十万,”他说,“可观!”
! y( D$ E0 J+ c “五十万,是吗?”少校说。) W; C. B: d& K) O2 E0 q
“是的,信上是这么说的,这一定没有假,因为神甫对于欧洲所有的大富翁的财产都了如指掌。”
L1 V/ z7 s7 a) ` “那么,就算五十万吧。但说老实话,我倒没想到有那么多。”' c( ]5 b d& v" L% ~) `
“因为您的管家在跟您捣鬼。那方面您必须得改进一下。”
& o* {, w) \4 r' C% T- H “您让我开了窍,”那位意大利人郑重地说,“我该请那位先生开路。”: Q- W1 X/ H1 y5 D o
基督山继续读着那封信:“‘他生平只有一件不如意的事。’”+ u3 R- A$ I! h! t
“是的,的确,只有一件!”少校说,并叹息了一声。# m3 D# q7 A4 n/ |, A+ ^, ?) n
“‘就是失掉了一个爱子。’”
/ F0 [+ o& t: x2 o4 z “失掉了一个爱子!”3 X, B6 M, k7 ^/ ^
“‘是在他幼年时代让他家里的仇人或吉卜赛人拐走的。’”
* _; x6 K7 g- C" `6 T “那时他才五岁!”少校两眼望着天,深深地叹了口气说。
( F% X6 }% M& U4 U% U “不幸的父亲!”基督山伯爵说,然后继续念道,“‘我给他以再生的希望,向他保证,说你有办法可以给他找回那个他毫无结果地寻找了十五年的儿子。’”少校带着一种无法形容的焦急的神色望伯爵。“这种事我有办法。”基督山说。
7 e4 n( W6 ?' V& q- O( c 少校恢复了他的自持。“呵,呵!”他说,“那么这封信从头到尾都是真的了?”
+ p1 e% h, H" _# K7 Y' a% s N “您不相信吗,巴陀罗米奥先生?”; S. Q3 t( E8 Z. O. g: r1 E
“我,当然,当然相信。象布沙尼神甫这样一个担任教职的好人不可能骗人,也不可能跟人开玩笑,可大人还没有念完呢。”
4 V# i2 n: P) _+ X" e5 W+ q% n5 H “啊,对!”基督山说,“还有一句附言。”% x7 s% G o: g* R
“是的,是的,”少校跟着说,“还——有——一——句——附——言。”6 j- m) \* @$ B! ~" O% Q
“‘为了不麻烦卡瓦尔康蒂少校从他的银行提款,我送了他一张两千法郎的支票给他用作旅费,另外再请他向你提取你欠我的那笔四万八千法郎。’”8 o: N" Q# w2 g& E0 O0 P2 R% S
少校一脸焦急的神色一直持续到那句附言读完。! z0 b8 q0 p2 ~6 n* s2 B b
“好极了。”伯爵说。+ P9 `, J {" H# q& n
“他说‘好极了,’”少校心中自语,“那么——阁下——”他答道。
4 i' l6 Z9 M0 k% I( a+ ` “那么什么?”基督山问。7 K' P0 w* d [$ O' w {1 m* a
“那么那句附言——”* ]; r3 u9 ~/ v: e I
“哦!那么附言怎么样?”6 A& r5 @ x& _ Q3 ?6 V
“那么那句附言您也象那封信的正文一样可以接受吗?”
# m/ H+ b6 h" `# z' _. e0 s “当然喽,布沙尼神甫和我有点关系。我记不得到底是不是还欠着他四万八。可我敢说,我们不会因其中的差额起纠纷的。那么,您对于这句附言觉得很重要吗,我亲爱的卡瓦尔康蒂先生?”* P6 |6 J% ^: E
“我必须得向您解释一下,”少校说,“因为十分信任布沙尼神甫的签字,我自己并没有另带着钱来,所以如果这笔钱保证不了的话,我在巴黎的情形就要很不好过了。”
. o8 X% m5 ~. H/ u+ }! Z “象您这么有身份的一位人物怎么可能在一个地方受窘呢?”基督山说。4 n1 c* C' ~# i& W
“哦,说真话,我一个人都不认识。”少校说。
/ M# q( R7 L* L( a2 g" I6 m6 H! t “但人家总认识您的吧?”
( N/ [: q4 Y) q& w3 ? J “是的,人家认识我,那么”- ?( a; M4 E; ?+ u5 V& }/ b' f
“请说吧,我亲爱的卡瓦尔康蒂先生。”
1 d+ ]1 L" }+ f# }1 U “那么您可以把这四万八千里弗付给我的了?”
( w A7 `0 G0 l/ m- \ “当然啦,随便您什么时候要都可以。”少校的眼睛惊喜地睁得圆圆的。“但请坐,”基督山说,“真的,我不知道自己脑子里想了些什么,竟让您站在那儿一刻钟。” |