</p>
( Y) X) N8 w7 W( Z5 E# R
! w" _7 T" @# n* M( ~
% o* y9 u) L5 N( {5 G' pA Londres, le secrétaire au Foreign Office Jack Straw a reconnu vendredi que la situation qui prévaut en Irak était "la plus grave" à laquelle aient dû faire face les forces de la coalition depuis le renversement de Saddam. # A; I- X, B$ r3 |
2 O1 A2 r B$ U) P7 e
o1 u9 f) p9 X) J# W
. N" y7 u* I( c6 g"Le couvercle de la marmite a sauté", a dit Straw à la BBC. "Il ne fait aucun doute que la situation actuelle est très grave, c'est la plus grave que nous ayons affrontée."
: S4 I( q0 p( o7 p4 j6 D
8 J+ `# H; {# K, l1 v
" T* X3 J _" @& n0 G) b+ p: o1 J' K l6 D# q5 W. ]9 W3 j ~
Des troupes américaines ont repris la ville de Kout, dans l'est du pays, d'où des soldats ukrainiens s'étaient retirés il y a deux jours après des affrontements avec l'"Armée de Mehdi", la milice du jeune imam chiite Moktada Sadr qui a déclenché un soulèvement à travers le Sud cette semaine.
1 C) z: W' b: y5 I4 T/ O+ z+ G5 l% h, e
& p6 \* }; L8 H/ e
8 G- U! K0 ]/ [3 N6 n, ZBremer a annoncé le cessez-le-feu à Falloudja après cinq jours de combats de rue meurtriers. Le directeur du principal hôtel de la ville a fait état de 450 morts et d'un millier de blessés côté irakien. Les Marines avaient lancé ce week-end l'"Opération détermination de fer" après le lynchage sur place de quatre employés américains le 31 mars.
! C& h; ?% o$ S: E. S
' j) [( y$ X/ G' F& ]9 _$ |3 @5 p+ V$ S& x: M- p- j
& i+ i1 `4 w M0 U
La férocité de l'assaut des Marines contre Falloudja a mécontenté des Irakiens coopérant avec l'administration de Bremer. "Nous assistons à la liquidation de toute la ville", a ainsi déclaré un membre du Conseil intérimaire de gouvernement irakien, Ghazi Adjil Iawar, à la chaîne Al Djazira. : h& t/ @6 {' O( a- t3 S f
/ N S8 T! A# A; |
6 l6 O7 g8 s, F1 N& j7 o
( Q* U8 m5 W% A' Z( ~7 B- zOTAGES ET TROUPES ' m* F+ u2 ~5 a( M
{7 {# M# Q. a1 @% M1 ?
) U5 G, w6 ^. J2 E$ T
4 L! ~" j% r% L% Z, ^" O/ ~5 _Bremer n'a pas précisé combien de temps durerait le cessez-le-feu, mais un responsable irakien a parlé de 24 heures. 7 e9 R G: _! W2 p
6 k+ }5 Z% r6 Y$ B, X; V" X: l
# h* T- Z# i* V- s& M
! p9 n9 e5 A5 v& y( _ l
Des incidents ont éclaté après les prières du vendredi dans la ville mixte (chiite-sunnite) de Bakouba, au nord de Bagdad, où des insurgés ont attaqué des bâtiments et affronté des soldats américains, ont rapporté des témoins. / ~) q( d! `/ A$ X4 c9 _
6 C/ Y8 J4 T( I9 v* ?) r" B3 |0 X0 n
2 E+ L L6 T2 n a6 E
. w8 c1 G8 z% ]- K: M7 yDes coups de feu ont également fait suite à une manifestation à Mossoul, dans le Nord, selon des témoins. B6 W* w% a6 t! s3 G' y4 j
( s& k0 M. U) L/ A j* g+ k4 p. `+ ~) ~$ S" ?+ ^- H6 N
# o' U) s, w' W* tDans la nuit, quinze Irakiens ont été tués lors de combats entre soldats polonais et bulgares avec des partisans de l'imam Sadr à Kerbala, où des dizaines de milliers de pèlerins affluent pour la fête religieuse de l'Arbain. La milice chiite contrôle toujours la ville de Nadjaf, où Sadr passe pour se retrancher. 6 m0 G ^0 X. S; }7 ]- P
4 v5 l0 Q/ t/ ~' v2 L8 N" H o( [" _4 Y
; ?6 Q/ w7 U6 Q! v y
[- E5 L0 a' \! e; X+ j% M% S, e; d
A Bagdad, de nouvelles barrières bloquaient les rues entourant la place où la statue de Saddam fut déboulonnée l'an dernier par des Marines et des Irakiens. Des haut-parleurs engageaient les habitants à se tenir à l'écart, dans le souci apparent de prévenir des manifestations contre l'occupation américaine à l'occasion de l'anniversaire. ) ]% H: ]: \1 F) z' V
7 B7 W7 e- A3 b! Q+ Q5 E' u3 Y* i5 k$ C( e7 I) d6 D" I
! x p% D o: J. {/ Z( {, J! ]8 r! wDes portraits de Sadr ont orné un moment une sculpture érigée sur le socle où se dressait auparavant la statue du "raïs". Un soldat américain muni d'une échelle a retiré les images du jeune imam chiite. ( @" C, F* F& v- V7 M6 A
. |, p2 ?% j+ u3 \# b3 k' K
5 z( b; ^0 z4 ^( {% ?1 {
2 j) P$ i# o7 r! ?; {9 A9 yNon loin de là, un obus de mortier a explosé en fin d'après-midi près de l'hôtel Sheraton, sans faire de victimes.
1 V/ s8 q4 Z5 x# S" v
3 B$ i, t4 b5 H3 i" S8 |6 r
) `3 V- F. O; Q
: Y I/ z' t. J; f; pDans certains pays alliés de Washington, l'aggravation des combats et des prises d'otages alimente un débat sur le maintien ou non de leurs troupes en Irak.
7 f0 A% }" @- p7 j3 q/ _/ l. P6 h+ o, Q; @: A6 P
0 N: f* [& t3 C8 r4 a" s7 c \9 N7 l/ g% e6 F, ^
Le Premier ministre Junichiro Koizumi a déclaré que le Japon ne comptait pas retirer son contingent bien qu'une organisation irakienne inconnue, les Brigades de moudjahidine (Saraya al Moudjahidine), ait menacé de "brûler vifs" trois Japonais si Tokyo ne retirait pas ses 550 soldats d'Irak d'ici trois jours.
8 t/ J" v/ u9 S: b3 m# ~1 V; B% ~ k! }' J" j
' M5 E1 }% a& x- e3 e& u6 K
1 I' k# d7 l: Z: E5 Z7 UParmi les victimes d'autres enlèvements figurent deux Palestiniens portant des cartes d'identité israéliennes. Le président Yasser Arafat a demandé leur libération. Un Britannique a été enlevé à Nassiriah, dans le sud de l'Irak, et un employé humanitaire canadien kidnappé en un lieu indéterminé. |