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¡¡¡¡Nur dies eine will ich von Dir, da? Du mir alles glaubst, was mein zu Dir hinfl¨¹chtender Schmerz Dir verr?t. Glaube mir alles, nur dies eine bitte ich Dich: man l¨¹gt nicht in der Sterbestunde eines einzigen Kindes.
$ i# ?7 k3 X: W* Z1 E2 f¡¡¡¡Mein ganzes Leben will ich Dir verraten, dies Leben, das wahrhaftªÙ erst begann mit dem Tage, da ich Dich kannte.
¡¡¡¡Vorher war blo? etwas Tr¨¹bes und Verworrenes, in das mein Erinnern nie mehr hinabtauchte, irgendein Keller von verstaubten, spinnverwebten, dumpfen Dingen und Menschen, von denen mein Herz nichts mehr wei?.
¡¡¡¡Als Du kamst, war ich dreizehn Jahre und wohnte im selben Hause, wo Du jetzt wohnst, in demselben Hause, wo Du diesen Brief, meinen letzten Hauch Leben, in H?nden h?ltst, ich wohnte auf demselben Gange, gerade der T¨¹r Deiner Wohnung gegen¨¹ber.
2 J% I' q% R9 a# y/ G¡¡¡¡Du erinnerst Dich gewi? nicht mehr an uns, an die ?rmliche Rechnungsratswitwe
5 I; e. i7 k4 H9 l! y¡¡¡¡(sie ging immer in Trauer) und das halbw¨¹chsige, magere Kind ¨C wir waren ja ganz still, gleichsam hinabgetaucht in unsere kleinb¨¹rgerliche D¨¹rftigkeit ¨C Du hast vielleicht nie unseren Namen geh?rt, denn wir hatten kein Schild auf unserer Wohnungst¨¹r, und niemand kam, niemand fragte nach uns.
¡¡¡¡Es ist ja auch schon so lange her, f¨¹nfzehn, sechzehn Jahre, nein, Du wei?t es gewi? nicht mehr, mein Geliebter, ich aber, oh, ich erinnere mich leidenschaftlich an jede Einzelheit, ich wei? noch wie heute den Tag, nein, die Stunde, da ich zum erstenmal von Dir h?rte, Dich zum erstenmal sah, und wie sollte ichs auch nicht, denn damals begann ja die Welt f¨¹r mich. Dulde, Geliebter, da? ich Dir alles, alles von Anfang erz?hle, werde, ich bitte Dich, die eine Viertelstunde von mir zu h?ren nicht m¨¹de, die ich ein Leben lang Dich zu lieben nicht m¨¹de geworden bin.
¡¡¡¡Ehe Du in unser Haus einzogst, wohnten hinter Deiner T¨¹r h??liche, b?se, streits¨¹chtige Leute. Arm wie sie waren, ha?ten sie am meisten die nachbarliche Armut, die unsere, weil sie nichts gemein haben wollte mit ihrer herabgekommenen, proletarischen Roheit. Der Mann war ein Trunkenbold und schlug seine Frau; oftªÙ wachten wir auf in der Nacht vom Get?se fallender St¨¹hle und zerklirrter Teller, einmal lief sie, blutig geschlagen, mit zerfetzten Haaren auf die Treppe, und hinter ihr gr?lte der Betrunkene, bis die Leute aus den T¨¹ren kamen und ihn mit der Polizei bedrohten. Meine Mutter hatte von Anfang an jeden Verkehr mit ihnen vermieden und verbot mir, zu den Kindern zu sprechen, die sich daf¨¹r bei jeder Gelegenheit an mir r?chten.
+ J3 z! `4 a: G, B¡¡