2010年企业法律顾问民商与经济法律第四章：合同法概述

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　　合同又称契约，是当代社会进行各种经济活动的基本法律形式。在市场经济条件下，如果没有各种合同，社会的经济生活就无法顺利进行，社会的经济秩序也难以维持。
+ P8 q! B0 V6 o# e- t" _1 x　　合同制度同其他法律制度一样，并不是从来就有的。合同制度是适应私有制和商品经济的客观要求而出现的，合同在本质上是商品经济的产物，是商品交换的法律表现。在以交换为目的的商品生产产生后，为了交换的安全和信誉，人们在长期的交换实践中逐渐形成了各种交换的习惯或仪式，这些商品交换的习惯和仪式逐渐成为调整商品交换的一般规则。私有制和国家产生后，统治阶级为了维护私有制和正常的经济秩序，通过法律确认有利于他们的商品交换的习惯和仪式的法律效力，并由国家强制力保证实施。于是作为商品交换的法律形式的合同应运而生，合同制度逐渐成为一项重要的民事法律制度。