很多人说新托福(iBT-TOEFL)是革命性的变革,仿佛从四轮马车时代一下子飞跃到高科技信息时代,是针对中国人的弱点故意找茬的变态考试,我不这么看。我觉得新托福考试是个契机,督促我们全面地提高英文实力,尤其是从根本上提高口语水平。以前,即便是考过600分,并不意味着能真正驾驭语言,懵懵懂懂地走进大学,走上工作岗位,其实日子很难受:上课一言不发,在公司听同事眉飞色舞谈天说地却不知所云,更插不上嘴。过不了语言关,生活缺少了很多乐趣。有时连个性都变了,明明是一个活蹦乱跳健谈幽默的人,由于英文说不来,变成了内向的闷葫芦。美国文化中有一句经典的话:“Everything Is About Attitude - 事情的成与败由你的态度决定。”想要攻破新托福口语这道难关,必须先端正态度 - Think positively,即乐观面对。因为这种挑战不是不可战胜的,也是迟早需要面对的,而且越早面对越好- the sooner, the better.
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新托福口语难在哪里?难在它的综合性上,因为它考察的不是闲聊和普通的交际,而是集读听说为一体的具有高度逻辑性和严格时间限制的学术交流能力。简单地说,就是考察学生能否在北美大学课堂上熟练地听和说。与雅思、密歇根英语水平考试等不同的是,新托福口语所侧重的不是单一的能力,不考察问路看地图那种Survival English (生存英语),而是能否在规定时间内复述教授的讲课内容,参加课堂辩论,有条理地进行学术对话。即便是native speaker,也不一定能准确流利、有条理地复述出一段关于动物驯养的段子。即便让你在60秒内用中文复述这段话,也不一定能打满分,因为发音、结构、内容、词汇和衔接方式未必能做到完美无缺。因此,新托福口语所考察的不仅是语言能力,而且是逻辑思维和论证能力,高分考生必须是那种出口成章的人。
: l$ m+ n( e, ^# T% b$ ~, G4 n% J ETS对新托福口语的评分标准紧紧围绕两个字:Clearly and Coherently (清楚和具有连贯性)。这两个词看似简单,实际学问大了。拿Clearly来讲,一个人说话清楚,包括发音清晰,口齿清晰,结构清晰,语法正确;具有连贯性表示前言搭后语,有主题有内容有衔接。. ~1 ^1 s) |' L8 Q( ?* e
一至二题# w% r% N4 ]* t+ K. r; R: j
新托福口语分为六道题。前两题要求考生在45秒内就一熟悉话题发表自己的看法。其中第一题是Describe某种东西,比如Describe an important class you have taken at school, and explain why this class is important to you. 讲述在学校所学课程中哪一门可对你最重要,为什么最重要。第二题是A or B, which one do you prefer? 比如对于大学一年级学生来说,住学生宿舍好还是自己在校外租房好。
4 M. o+ e9 U$ y6 C8 q 这两道题的准备时间分别是15秒。从某种意义上讲,这两题具有一定难度,因为它需要你Create(创作)一段话,从内容到结构到词汇,要求考生快速反应,快速组织,快速应答。此两题的关键在于好好准备,由于真题重复率非常高,考生一定要事先准备好20来个段子,以便在考场上举一反三,从容面对。如果事先不做准备,完全依赖临场发挥,除非英语实力非常强,否则就等于去送死。在高度紧张的状态下,想要同时搞定语法、句子结构、用词、发音和内容,根本不可能。; ]* ~ m: j, X5 |) B
这两段没有标准答案,内容因人而异,也是考生唯一可以煽情的机会。准备这两题的基本策略是“My Three Words”,就是拿到一个题,立即想出三个不同的形容词或词组,作为你的三个理由,然后举至少一个例子稍稍展开一下,基本上就闯关了。至少要准备100个常用的闪光形容词,装在脑子里,随时备用。别忘了,考试内容高度重复,理由例子可以串用,只要准备好,这两道题不应该考得太差。% P9 e3 ~* M5 X* R. ]9 }9 ]
三至六题
# g4 Z5 K; C5 E ]6 {' x+ s 三至六题以听力为本,考生先听后说,从某种意义上讲,只要听力没有问题,这四道题其实并不难,因为考的是复述内容,在听的过程中,只要能紧紧抓住其中的关键词和词组(key words and phrases, 比如动物驯化一段中的Territorial, follow leader, hierarchy, fight),记些笔记,然后在20-30秒的准备时间里将笔记整理编号,在60秒内基本就是“读”出答案就行了。当然,如果听力功底薄弱就悬了。
1 r m) n4 H! L# A 第三题和第五题比较相似,是复述一段关于校园生活的对话。第三题以一段45秒的阅读开始,讲述一个与校园生活相关的通知或说明,然后听一男一女就此话题展开的评论,其中一方反对,一方赞同。考生的任务是复述其中一方的立场,并说明理由。第五题没有阅读,以一段对话开始,其中一方表明自己的困难和困惑,另一方为其出谋划策。考生的任务是复述一方的问题和另一方的建议,并表明你认为哪种方法更好。此题的关键是一定要留出至少20秒的时间表明自己的态度,否则属于答题不完整,会严重丢分。* }1 Q4 F0 w$ J) _) a
攻破第三题和第五题,一定要熟练掌握学习场景的各种词汇,比如选课、图书馆、作业、论文、宿舍等等。考试的内容无非是发生在同学和同学之间以及同学和老师之间的对话,与现实生活中发生的情况完全相符,非常实用。考生对北美的大学生活越熟悉,做题就更得心应手。" T; [6 q2 \1 Y `, w
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第四题和第六题是学术段子,也是新托福口语部分的要害,考察的是学生是否能掌握课堂教学的实际内容并进行学术交流。从2005年9月以来的新托福真题看,此两题常考的题材是Animal Behavior (动物行为)、商业、心理学、历史和环境保护。 |