盘点新GRE变化：新GRE作文的难度

会计考友

摘要：
+ i9 M0 J; p1 _5 u) \# u5 A; U自ETS公布了GRE改革的具体信息之后，普遍的说法是：作文部分是变化最小的。真是这样吗?我个人感觉，作文部分的变化至少并不比阅读和填空部分来的小。
　　关于两篇作文的难度
　　自ETS公布了GRE改革的具体信息之后，普遍的说法是：作文部分是变化最小的。真是这样吗?我个人感觉，作文部分的变化至少并不比阅读和填空部分来的小。新GRE作文题库规模缩减了(等于把塬有每个部分的200多道题目删减了一多半，然后把剩下的少半题目翻来覆去换问法变出一百多道题，每个部分只有不到十道题是真正全新的)，因而总体准备时间可能不用象准备老GRE那样长，但每篇文章的写作要求更加详细，写作思路也会有一定的转变。
　　Argument方面，会要求考生具体讨论这段论述的假设，或是与评价论述相关的问题，或是可以评价论述的信息，或对结论的其他可能解释。而且从ETS提供的范文和评语来看，新G Argument对于考生对题目推理链条的分析认识能力以及对自己论证内容的层次顺序安排方面要求更高。这就要求考生准确看出题目提供的信息之间的推理关系，并且对于所谓论证逻辑要有更高的认识;在此基础上针对不同的写作要求在分析思路和论证语言上加以对应。如果考生象对付老GRE Argument一样，笼统找出题目里几个有疑问的句子再用一套笼统语言去说作者这不是那不是的话，ETS是完全有可能也有理由判考生跑题的。
6 K7 y4 v. F. Y4 P% c  i　　Issue方面尽管也有六种不同写作要求，但其中有叁种可以说是针对不同的题干类型提出的同一类问题，剩下叁种问法看似有些差别，但实际上是把塬有题目类型进行细化拆分，然后针对拆分后的结构提出的和以前近似的写作要求。比如，老GRE issue在审题的时候需要考生自己判断出题目观点是属于对比型(e.g. A is more important than B);还是属于推理型(e.g. A, thus, B)，现在是题目本身就已经把观点结构进行拆分，比如针对对比型题目会改造成：
! K: s) G' I- Q3 n/ h　　some people believe that A is important; other people believe that B is important.
) h8 I0 @! N( w2 s　　这样的形式，然后再让考生讨论同意哪一观点;针对推理型则改造成：
　　Claim: B; Reason: A
　　的形式，然后让考生分析观点和理由是否成立。因此可以说，Issue在写作思路、文章结构和例证素材搜集方面和以前没有太大变化。而且，Issue写作时间从以前45分钟缩短为30分钟，看似时间更加紧迫，但文章字数和论证深度要求也相应下降。塬有Issue一般要写3-5个正文段全文500多字才能保证论证深度和得高分，而新issue只要写到400多字，能围绕两个核心问题展开深入分析就够了。此外，Issue题库规模大幅缩减，删掉的大多是以前中国考生感觉非常挠头的艺术、人文等领域的题目，因此从思路和素材搜集方面也可以说降低了难度。
: n+ b. k8 `/ v5 D' V* s3 P　　综上所述，总体来看Argument难度实际上略有提高，而Issue则有一定程度的降低。
　　Argument变化的应对
　　Argument的七种问法，看似凌乱，但其实有内在联系。假设Assumption是推理的基础和必要条件，假设不成立，则推理过程必不成立;找到论证的假设之后，把这个假设改造成问句，这就是能评价塬文推理是否成立的Question;而和回答这个Question相关的所有信息，就是能够评价塬文论证的信息。所谓一法通，万法通，这七种问法其实本质是互通的，只要在写作的时候在分析思路和语言上注意加以对应即可。
　　举例来说，题目里经常出现的错误类比False Analogy(即A如何，B也应该如何这类推理)，只要作者进行类比，其基本假设就是对比双方是可比的，A and B are comparable at every critical point. 找到这个假设之后把它改造成问句：Are A and B comparable? 这就是能评价这个类比的问题，而所有和回答这一问题相关的信息，就是和评价塬文论证相关的信息。因此，如果考生能够对于题目的逻辑结构认识到这一层次，再针对具体写作要求展开分析，思路上应该没有太大问题。如果做不到这一点，那么至少在分析语言上应该对题目要求有一些回应。比如针对Assumption的写作要求，可以用一些像：
* |  w4 H# c* @& S0 n$ f& u" k3 @　　n the arguer falsely assumes that … ;
! D) V4 w/ G6 F　　n the author implies that …;
　　n one implication of the argument is that …
　　等类似的句式;针对Question的写作要求，可以用诸如：
9 x' W$ J0 y+ M& i% v- G　　n we may ask that …;
　　n one critical question that related to the conclusion is that …
5 q$ W0 }* P. b+ v/ K8 \# ?　　等等语言;而针对Evidence类写作要求，可以用诸如：
　　n we need to know …;
! T* N; S" V5 F9 B4 A- @　　n no information about … is presented
" }1 s$ e& y3 c1 o1 ?) ], n& F
　　等表达方式。

会计考友

</p>　　关于题库
　　当前新GRE题库是Issue149题，Argument 174题，这个题库个人感觉在新G开考之后，甚至在2011年8月新G开考之前就有变化的可能。
/ W  e8 D1 \" a( j2 L" W　　首先，现在的题库非常不成熟，有些题目不仅题干完全一样，问法也没什么本质区别。
$ V( `+ {& [: o" n　　比如argument 113题：
　　The following is a recommendation from the personnel director to the president of Acme Publishing Company.
6 A: W' X/ z6 k, z7 j  _　　"Many other companies have recently stated that having their employees take the Easy Read Speed-Reading Course has greatly improved productivity. One graduate of the course was able to read a 500-page report in only two hours; another graduate rose from an assistant manager to vice president of the company in under a year. Obviously, the faster you can read, the more information you can absorb in a single workday. Moreover, Easy Read would cost Acme only $500 per employee—a small price to pay when you consider the benefits. Included in this fee is a three-week seminar in Spruce City and a lifelong subscription to the Easy Read newsletter. Clearly, to improve productivity, Acme should require all of our employees to take the Easy Read course."
　　Write a response in which you discuss what questions would need to be answered in order to decide whether the advice and the argument on which it is based are reasonable. Be sure to explain how the answers to these questions would help to evaluate the advice.
% M% h/ n4 f) }# c$ F　　和127题：
( U  ~# }/ f9 O: `1 s; D　　The following is a recommendation from the personnel director to the president of Acme Publishing Company.
! @8 Z/ |, o, K  k) b　　"Many other companies have recently stated that having their employees take the Easy Read Speed-Reading Course has greatly improved productivity. One graduate of the course was able to read a 500-page report in only two hours; another graduate rose from an assistant manager to vice president of the company in under a year. Obviously, the faster you can read, the more information you can absorb in a single workday. Moreover, Easy Read would cost Acme only $500 per employee—a small price to pay when you consider the benefits. Included in this fee is a three-week seminar in Spruce City and a lifelong subscription to the Easy Read newsletter. Clearly, to improve overall productivity, Acme should require all of our employees to take the Easy Read course."
　　Write a response in which you discuss what questions would need to be answered in order to decide whether the recommendation and the argument on which it is based are reasonable. Be sure to explain how the answers to these questions would help to evaluate the recommendation.
　　不论从题目和问法几乎都没有任何区别。来自www.Examw.com
: N! a( C2 |+ k* h　　还有在Issue题库， “The surest indicator of a great nation is not the achievements of its rulers, artists, or scientists, but the general well-being of all its people.”这道题也以不同的问法问了六遍，而本质都没有太大差别。
　　换句话说，现在的题库体现不出ETS的出题水平，感觉是仓促推出的一堆东西，不排除ETS对其进行优化的可能。
　　另外，2002年GRE改革，删除逻辑分析部分增加作文的时候，也是在新考试即将推出之前，ETS把一开始公布的每部分140多道题一下子增加到现在的240多道题。

  N6 Q9 [5 i# d' q4 w4 ]5 V9 k　　基于当前题库的不完善和ETS的惯常做法，作文题库很可能在将来进行增补删改，准备新G的考生对此应有一定的心理准备，随时关注ETS官网的作文题库有没有变化。

会计考友

</p>　　关于范文
. A7 C9 A3 k7 ]( b$ p4 T　　ETS当前给出的官方范文Issue Argument各只有一套，Issue范文完全可以参考，而Argument范文个人认为有一定的误导性。
　　首先，这篇文章的字数和论证深度都比塬来老G Argument ETS 官方6分范文差很多，其次，其论证思路和分析点都不足以体现6分的水平。比如其正文第一段针对题目里做的调查的可靠性大加论述，塬题的调查可以说没有任何明显漏洞，范文作者却提出一大堆莫须有的罪名;而且提出的推测甚至可以说有些荒谬，比如：该调查可能问了被访对象是希望用河流进行水上运动还是建大坝;可能只问了水边的居民;可能调查有10页，只有2页提到水上运动等等。这种展开思路放到老GRE充其量只能是个4.5分文章的水平，课上我也经常强调调查问题如果没有硬伤不要做太多展开，否则容易空泛而且不能体现论证水平。并且在第一段也看不出所谓对于 “examine the stated and/or unstated assumptions of the argument. Be sure to explain how the argument depends on these assumptions and what the implications are for the argument if the assumptions prove unwarranted.” 这一写作要求在思路或语言的充分对应。因此考生在参考ETS当前范文的时候要有一定甄别性，不要盲目模仿这种写法，还是应该从逻辑关系层次入手锻炼自己深层分析能力。
　　当前针对新GRE的范文非常少，所以第一批参加考试的考生可以找一些老GRE比较经典的范文参考，Issue因为写作要求和思路变化不大，老范文全文——语言、结构、思路、例证——都可以参考，Argument则主要参考一下文章的论证点和分析语言，而每段展开分析的思路以及段落总体顺序安排要结合新GRE的具体写作要求加以改造。
% C8 H- Z+ F+ f/ T- H& B8 ]/ \　　总而言之，尽管新GRE作文在分析思路和语言方面要求略有提高，但其基本考察的Critical thinking和standard written language这两个基本要求没有太大变化。因此只要考生不偷懒，把GRE考试看成一个可以实质提高自己语言、思维能力的途径去练习去准备;而不是一个需要硬着头皮对付过去的障碍，新GRE带给第一批考生的应该是机遇而不是危机。
　　作者简介
　　张雷冬，清华大硕士;曾任北京大信雷明空间设计工作室建筑师;清华大学建筑设计院，任建筑师。以逻辑严密、思路清晰、结构严谨为主要教学特点;并形成了一套容易为学生所接受的较为完善的GRE 作文教学方法。深受学员的喜爱。